Продолжая серию исследований океанического зоопланктона, проводимых нами уже многие годы, в октябре 2023 мы начали 64 рейс НИС «Академик Иоффе». И хотя участники экспедиции еще в океане, и им предстоит долгая дорога домой, но работы по сбору планктона в этом рейсе уже завершены, и мы можем немного рассказать об этой экспедиции.

В ходе экспедиции были проведены исследования глубоководного планктона в тропической и субтропической Атлантике между 11º с.ш. и 31º с.ш. Цель экспедиции – изучить глубоководный зоопланктон – выглядит вполне рутинной если не вспомнить, что глубоководная зона Мирового океана занимает более 95% объема биосферы, а знаем мы о ней непозволительно мало. Мало даже на фоне до сих пор слабо изученных Балтийского и Черного морей или морей Арктики, где каждый год на протяжении многих лет самыми разными организациями проводятся многочисленные экспедиции.

Мы вернулись к изучению глубоководного океанического планктона после длительного перерыва – последний полноценный рейс был проведён в 2016 г. В предыдущих рейсах 2012-2016 гг. нам удалось показать связь биомассы основных групп планктона на разных глубинах с продуктивностью поверхностных вод и даже предварительно оценить запасы разных групп планктона в Атлантике. Одним из самых интересных результатов была оценка биомассы планктонных креветок – оказалось, что она оказалась недооценённой на 1-2 порядка. Наибольшие запасы пелагических креветок неожиданно были обнаружены в верхней батипелагиали (52-54% от общей биомассы), а глобальные запасы планктонных креветок в тропических и субтропических областях могут составить 1700 миллионов тонн.

Так как глубоководные работы занимают много времени (одна станция при удачном стечении обстоятельств занимает 6 часов), собранный в 2012-2016 гг. материал был немногочисленным. Полученные результаты прошли экспертизу и были опубликованы в хороших международных журналах, но всё же требовали подтверждения дополнительными данными для большей точности оценок и для детализации по глубинам и регионам. Перерыв в наших работах на судах РАН в 2016-2023 гг кажется непозволительно долгим и затянувшимся, и мы с этим согласны. Минобрнауки, организовавшее «экспертизу» заявок на рейсы, до последнего времени не нашёл возможности поддержать наши заявки. Зато такую возможность нашел РНФ – за счёт средств пяти грантов удалось организовать три экспедиции на частных яхтах в Атлантический и Индийский океаны, где был собран планктон на глубинах до 1500 м (подробности на нашем сайте www.plankty.org).

В этом году, наконец, наша заявка была поддержана. Был организован 64-й рейс НИС «Академик Иоффе», где можно ловить планктон и глубже 1500 м – глубины предельного лова с маленькой яхты. За небольшое время (28 суток), половину которого занял переход к месту начала работ, было взято 64 пробы до глубины 3000 м на 11 суточных станциях. Суточные станции – это сбор зоопланктона в одном месте по слоям в тёмное и светлое время суток для того, чтобы оценить циклическое перемещение биомассы мигрантов. Основная доля планктона на глубинах 200-1500 м ночью поднимается вверх, а днём опускается вниз. Это явление вызывает много эффектов, интересных для разных областей науки: радикально меняется структура планктонных сообществ, возникает циклический поток углерода, заключённого в телах мигрирующих организмов и т.п. Важным аспектом рейса было пересечение вод разной продуктивности для того, чтобы лучше понять, как глубоководный планктон реагирует на её изменение. Отдельная тема – изучение биоразнообразия, систематики и эволюции морской фауны: каждый год мы описываем новые виды и роды планктонных креветок и криля. Существенный вклад в работы внесли гидрологические зондирования во главе с А.Н. Демидовым до глубины 3000 м – их результаты позволяют полнее представить абиотические условия в районах сбора данных.

Основные результаты планктонных исследований, как обычно, будут понятны после того, как мы обработаем пробы – а это делается вручную, причём число разных видов в тропических и глубоководных пробах, которые мы определяем, достигает четырёх сотен. И если массовые виды дают представления о биомассе и запасах планктона, то редкие виды (а их большинство) позволяют понять тонкие особенности структуры и пространственного распределения глубоководного планктона.

Тем не менее, уже получен один зримый результат: ещё раз безусловно подтверждена доминирующая роль креветок в глубоководных сообществах в водах разной продуктивности: почти в каждом лове присутствовали 1-3 крупных креветки, биомасса которых превосходила биомассу остального зоопланктона.

 В заключение мы лишь коротко отметим полную неразбериху, в которой происходила организация и подготовка экспедиции. В конце концов доставка оборудования в личном багаже (сетей длиной 6 м, грузов, фиксатора проб и т.п.), старый трос не того диаметра, и не на той лебёдке, с которой можно нормально работать, постоянно меняющиеся даты выхода – всё было преодолено. Мы благодарим экипаж судна «Академик Иоффе», сотрудников Атлантической базы флота, Центра морских экспедиционных исследований ИО РАН и нашего ВРИО директора​ В.П. Шевченко​ за приложенные усилия, без которых рейс не состоялся бы.

Руководитель рейса А.Л.Верещака

Начальник рейса В.И. Гагарин